次日, 晨光漫进窗棂，陆沣一袭常服临窗而立，持笔作画。
    陆沣掌中的狼毫笔尖蘸了浓墨，他原想要作出一幅苍山烟雨, 狼毫游走间, 笔锋一转, 却不自觉勾勒出一位美人。
    灼灼花影下，立着一抹鹅黄裙裾的袅娜身影，眉眼如画。暮色斜斜掠过画中美人的衣裙，落下几点肩头的碎光。
    笔尖悬在美人唇畔, 终究未点朱唇。
    她一向极尽天然, 不喜浓妆，现在这样便恰好, 多一笔则嫌过。
    陆沣搁了笔, 细细端详着书桌上展开的画卷, 不由得伸指虚抚过她垂下的墨发, 仿似已有微风轻拂，送来她发间的几缕淡香。
    只可惜, 她出身低微，这是无法改变的事实。
    他虽对她心生好感, 却也只能止步于此。娶她为妻？那是绝无可能的。毕竟，他的家族、他的父亲, 不会容许一个身份低微的女子成为他的正室。
    最多，也只能将她抬为侧室，以她的身份，应当也是愿意的。
    思及此处，陆沣眸光有些松恍。
    等这段时间朝中的事情安置完, 也该挑个时候，试探下她与老太太的口风了。
    这时，小厮庆俞轻手轻脚地走了进来，手里端着一盏热茶。
    “公子画了许久了，且先歇歇吧。”
    庆俞将热茶放在陆沣手边，目光无意间扫过案上的画，顿时愣住了。
    画中的女子，竟与府中的纪表姑娘如此相似，简直是按着纪表姑娘的模样画出来的。
    小厮张了张嘴，欲言又止。
    陆沣察觉到小厮的异样，问道：“怎么了？”
    小厮犹豫片刻，终于下定决心，低声道：“公子，有件事……小的犹豫了许久，不知该不该说。但思来想去，还是觉得应当让公子知道。”
    陆沣心中一紧，隐隐有种不安的预感。他放下手中的茶盏，沉声道：“说。”
    小厮咽了咽口水，小心翼翼地说道：“那日火场，公子被送去医馆后，三公子……便急忙从千鹰司赶回府中。听管家说，到了火场，他第一件事便是询问表姑娘的状况，神情极为关切。管家说他在府中多年，还从未见过三公子如此着急在意的模样。”
    陆沣手中的笔猛地一顿，墨汁在宣纸上洇开一片浓重的黑渍。
    心口仿佛被一只大手狠狠攥住，呼吸一滞。
    陆湛一向冷心冷情，对女色毫无在意，曾经他设计不少女郎接近他的身边，无一不被退回。
    这样的人，竟然会为了一个表姑娘如此焦急？他们之间……到底是什么关系？
    陆沣脑海中瞬间闪过无数念头，心中涌起一股难以名状的情绪。
    是嫉妒？是愤怒？还是不安？他分不清，只觉得胸口闷得发慌。
    “你是说……”陆沣的声音低沉而冰冷，仿佛从牙缝中挤出来一般，“陆湛对她……有意？”
    “有意无意，小的也不敢妄下断言，”小厮顿了顿，又道：“只是听管家说，当时表姑娘还在火场里，三公子眼见着就要闯进去救她。”
    小厮低下头，不敢再多言。
    “为什么不早与我说？”
    陆沣的目光再次落在画中的女子身上，心中翻涌的情绪愈发难以平息。
    他忽然意识到，自己还是没有真正了解她。她对他的笑容与百般温柔，是否也曾这样对陆湛展露过？
    还是说，他们早就认识，这是两人联手作出的一场局？
    陆沣握着狼毫的指节逐渐因用力泛白。
    无论如何，即便她出身低微，即便她与陆湛之间有着某种他不知道的关系，在未查清之前，他绝不会轻易放手。
    “去查。”陆沣的声音冷得像冰，“查清楚，陆湛和她，到底是什么关系。”
    小厮连忙应声退下。陆沣独自坐在案前，目光依旧停留在那幅画上。
    画中的女子依旧笑得温柔，可此时落在眼里，那笑容却仿佛带着一丝若有似无的嘲讽，如针刺般扎在他的心上。
    陆沣闭上眼，深吸一口气，试图平复心中的汹涌波澜。
    可无论如何，那股莫名不安的情绪始终挥之不去。
    直到此时，他才意识到，自己已经无法再像从前那样，将她仅仅视为一个可以随意安置的外戚。
    她这个人，不知何时在他心中落了根，而他一时竟也不愿将这段缘分彻底折断拔除。
    接连几日，天朗气清，日头正好。
    趁着这难得的晴日，宋蝉带着几个丫头在屋里忙活，将所有的衣物都搬出来晾晒。
    阳光透落在那些绸缎上，泛着柔和的光泽。丫鬟们手脚麻利地将衣服展开，仔细翻新缝补，屋里一片忙碌。
    宋蝉也拖了个小杌子坐在日头下，缝一枚绣竹叶的荷包。
    低头坐了一会，便觉得后颈乏累，抬起头正想歇歇，便看见房门口有个穿戴齐整的丫鬟探头向院子里张望。
    宋蝉停下手中的针线，转对紫芙道：“你去瞧瞧，是谁在那儿？”
    紫芙应了一声，放下手中的活计，快步走到门口。
    她一向最了解府里的人事，与那小丫头低声交谈了几句，片刻后便折返回来，脸上带着一丝笑意：“娘子，那是大公子身边的云裁，说是大公子有话要带给您。”
    “大公子？”宋蝉心中一动，捻针的指尖微微收紧。
    自那日一别后，她也一直有些疑惑。
    看当时陆沣的反应，分明是对她有些心动的，可这接连几日却毫无动静，这实在不合常理。
    宋蝉放下手中的女工，起身走到门前，与云裁面对面站着。
    云裁见她出来，恭敬地福了福身，随即从袖中取出一枚精致小巧的瓷瓶，双手递上。
    “大公子惦记着娘子手臂上的伤，特让奴婢将这药膏送过来。大公子说，这是宫里的秘方，宫里娘娘们都在用，日日涂抹在伤处，不消半月便能痊愈，绝不会留疤。”
    宋蝉接过那瓷瓶，指尖触到瓷器微凉的表面，心中却莫名涌起一股暖意。
    她低头看了看手中的药膏，唇角不自觉地扬起一抹浅笑：“替我谢过表哥，改日我定找机会当面道谢。”
    云裁亦是一笑，摇了摇头：“娘子不必客气，大公子特地嘱咐了，让您不必与他见外。”
    说着，她又从袖中取出一枚信笺，递到宋蝉手中：“大公子还让奴婢带了一封信，请娘子过目。”
    宋蝉接过信笺，指尖触到那细腻的纸张，隐约闻到一股淡淡的桃花香气。信纸上还特意撒了些碎金，显得格外精致。
    果真是陆沣，连这小小一张信纸，都透出这么多的巧思。
    她展开信纸，只见纸上字迹清隽，落笔如行云流水。
    信中写道，三日后，邀她在东城湖心亭相见，一同赏画论画。
    宋蝉读完信，心中微微一荡，指尖不自觉地摩挲着信纸的边缘。
    她抬头看向云裁，轻声道：“劳烦姐姐同表哥回话，我会去的。”
    云裁点头应下，又福了福身，这才转身离去。
    宋蝉站在原地，手中握着那封信，指尖阵阵发烫。
    陆沣的邀约，是出于对她受伤的愧疚，还是别有深意？
    她低头看了看手中的药膏，又想起那日陆沣关切的眼神，心中不由微动。
    三日后，东城湖心亭……
    宋蝉将信笺小心收好，转身坐回杌子上，指尖摩挲着那尚未绣完的竹叶荷包。
    阳光落在身上，依旧明媚温暖，可她的心思却早已飘远到三日后的湖心亭中。
    仿似已经与陆沣相对而坐，言笑晏晏，共赏一幅画卷。
    紫芙虽未听清两人的对话，但看见宋蝉回来时手中的信筏，多少也了然了情况。
    紫芙试探道：“可是大公子相邀？娘子要不要与大人提前先说一声？”
    宋蝉摇了摇头：“不必了，等事/后我自会去和大人细说情况的。”
    距离约定的时辰尚早，陆沣却已早早来到湖心亭中。
    他负手立于亭边，目光沉静地望向湖面，微风拂过，掀起他如玉般洁白的衣角。
    前几日，他派出去的探子回话，称并未查到陆湛与宋蝉之间有任何瓜葛。
    这消息本该让他心安，可不知为何，他心中仍有一丝疑虑挥之不去。
    事关宋蝉，也事关他的未来，他不得不再谨慎些。
    倘若宋蝉真与陆湛有不寻常的关系，那即便他心中再不舍，也必须要将她从自己的计划中剔除。
    正思忖间，一阵清风拂过，送来一道清泠如泉的声音：“表哥。”
    陆沣回神，唇角扬起一抹如平日般温润的笑意：“阿婵，你来了。”
    宋蝉今日显然是精心打扮过的，淡青色的罗裙衬得她肌肤如玉，比罗甫画中的美人还要清丽几分。
    宋蝉缓步走入亭中，目光扫过四周，却未见到任何画卷，不由得轻声问道：“表哥今日邀我来，是要赏哪幅画？”
    陆沣并未直接回答，只是笑了笑，抬手为她斟了一杯茶：“先别急，你看今日的风景，不也很美吗？阿婵，先试试这府里新来的龙井。”
    宋蝉接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，却隐隐觉得有些不安。
    陆沣今日的态度虽一如既往的温和，可她却总觉得他眼底藏着一丝难以捉摸的情绪。
    宋蝉低头抿了一口茶，茶香清冽，果真是难得的好茶，可她的心思却不在茶上。
    陆沣望向宋蝉，眼底掠过一丝复杂的神色。
    今日的宋蝉，确实美得令人心动，可他却不得不压下心中的情愫。
    比起谈情论画，他还有更重要的事情要做。
    他微微侧首，目光越过宋蝉，凝神望向不远处的一座酒楼。
    陆湛今日就在那酒楼中赴宴，待宴席结束，回府时必会经过此处。
    他特意选了这湖心亭，又刻意安排了这场会面，便是为了让陆湛看见，试探陆湛的反应。
    若陆湛对宋蝉并无异样，那今日便只是一场寻常的赏景论画。
    可若陆湛起了些不寻常的反应，那他便要仔细斟酌，决定下一步的计划该如何安排了。
    两人相顾无言，亭中一时静谧，只有微风拂过湖面的轻响。
    宋蝉放下茶盏，抬眸看向陆沣，轻声问道：“表哥今日似乎有心事？”
    陆沣收回目光，笑道：“无事，只是觉得今日能与阿婵一同赏景，实在是难得。”
    陆沣话音刚落，目光忽然一凝，望向远处。
    视线尽头的小径上，一道熟悉的玄衣身影，正向他们缓缓走来。
    陆沣眼底凝了一层冷意，但很快，唇角便又勾起那抹温润的笑意。
    他抬了抬手，清润的目光落在宋蝉如云的墨鬓间。
    “阿婵，你鬓间的簪子有些歪了。你靠过来些，我替你扶正。”