众人如炬的注视中, 宋蝉缓缓走出来。
    檐下坐着的陆湛也微微眯起眼，视线落在她的身上。
    她穿着那身皦玉色衣裙，行动间裙摆翩跹，如同一朵刚刚绽放的柔软莲花, 在微风中轻轻摇曳。
    陆沣看得有几分晃神。
    这位纪表妹的眉眼本就像极韫仪, 偏偏韫仪也最爱穿身皦玉色衣裙。
    片刻失神后, 陆沣很快收回神思。
    “原来这画是纪妹妹作的。”
    陆沣重新望向那副画，声音略带惋惜：“以画表情，情真意切，与诗题亦有所通。只可惜此次诗会最基本的要求便是作诗, 纵然妹妹这画别有情致, 也没有办法参选了。”
    若说纪婵与韫仪最大的差别，恐怕就是韫仪素以诗文见长, 也正是因于此, 当初两人一见如故, 极为投机。
    而这位纪表妹恐怕不擅诗文, 才会想要另辟蹊径。
    不过她的机灵聪慧，与那份心系民生的情志, 倒是又与韫仪一般了。
    宋蝉只是笑了笑：“我原先就是抱着向诸位学习的心思来参加诗会的，并不在意能不能得个好名次, 表哥不必担心。”
    她本来也只是想让陆沣能记住她，如今看来, 她的目的已经达到了。
    陆沣微微颔首，望向宋蝉的目光中不觉多了几分欣赏。
    无人关注到的檐下角落，陆湛缓缓站起身，凝视着二人的身影，眸底流转过一道不易察觉的寒光。
    三轮诗会的榜首又进行了一轮诗赛, 最终决出胜负。
    王小娘子以些微的优势胜过了刘家的二公子，成为了历年来第一位在诗会上夺魁的女子。
    陆国公陆晋也开了府库，择了几件珍宝作为彩头为大家助兴，大多人兴致更加高涨起来。
    待诗会落幕，众人移步至摆满珍馐美馔的宴席之处用膳。
    曲水流觞，席间热闹非凡，欢声笑语此起彼伏。宾客们纷纷入席，推杯换盏间，又不免继续吟诗作对。
    陆沣身为诗会的操办者，正于首席之位相陪宾客，自是不便推辞，连着饮下几杯满盏。
    只是当他抬起眼，目光所及之处，却未能寻到陆湛身影。
    想必这位三弟，正在府外规划他的光耀。
    另一旁，陆泠坐在女席间，正硬拉着陆芙和宋蝉玩游戏，倒不是真为了那些彩头，只是少女心气，做什么都要争个第一。
    宋蝉自然没有那些心思，她一心只想着陆湛今日给她安排的任务，于是时不时抬眸往陆沣那里看去，想择个合适的时机，再与陆沣多说上几句话。
    “你做什么呢，心不在焉的。”陆泠轻轻拽了宋蝉的袖子，颇有些埋怨。
    “我贪吃了几口酒，眼下倒有些发晕了。”
    宋蝉找了个托词，想借此抽出身来，离开席间。
    “罢了罢了，你快去旁歇着吧！陆芙，你来陪我玩。”
    陆泠不由分说，伸手将坐在另边的陆芙拽来过来。
    宋蝉得赦，自然抽出身来往外面人少处走去。挑起垂下的帷幔，她隐约看到正席处，因饮酒过量面色微微涨红的陆沣。
    陆沣确实醉了，连起身都要仆人搀扶，只是他摆了摆手，兀自一人往后院绕去。
    众人都在对诗作乐，无人在意这二人的离席。
    宋蝉心思一动，觉得这是个极好的机会，于是也紧循着陆沣的方向，跟了过去。
    在行动之前，宋蝉先于一侧亭松了挡风的外袍，又将发上斜钗刻意松了一些。
    只是宋蝉不知道，她所做的这一切，都被远在身后、不知何时出现的陆湛尽收眼底。
    陆湛的眼中多了几分玩意，仿佛在看自己的猎物去诱捕另一只猎物。
    陆沣一路踉踉跄跄，不知行了多久。
    他向来不擅饮酒，也不喜这些浊物。
    若非今日心中实在苦闷，也断然不会失态，早早退场。
    原本他供职于国子监，虽权势不盛，但生为公府长子，又有父亲撑腰，日子倒也安稳。
    只是新帝登基，忽而起用陆湛一派武将，有意放轻文臣地位，局势一时间不甚明朗。
    此局势下，已非他一人能左右。
    他不得不去向父亲开口，希望父亲在圣人面前为他谋求一个实权，调离国子监这样的闲职。
    否是，他只怕再这样下去，世子之位愈发岌岌可危。
    宋蝉穿过园中拱门后，见陆沣倚在树旁，低眉垂首兀自叹息着。
    四下无人，宋蝉轻轻闭上眼，吸了几口气，试图抚平内心的紧张与愧疚。
    饶是知道这一步迟早要迈出，但陆沣为人良善，对弟妹们又颇为照顾，她到底是觉得自己太过无耻了些。
    然而这念头也不过留了片刻，宋蝉便觉得无耻的另有其人。
    她也不过是保命的无奈之举而已，只期盼陆湛还有几分良心，日后别再要求自己做太过火的事情便好了。
    犹豫了一会，宋蝉还是壮着胆子迎了上去，她有意将脚下的落叶踩得作响。
    “是谁？”陆沣强撑着眼皮循声望去，或许是酒意来袭，眼前一切变得模糊而朦胧。
    他又用力睁了一下眼，顿觉天地虚幻，心中大喜大骇，一时无措，眼前人竟是——
    “仪儿……”
    陆湛着一身天蓝衣袍，融于竹林后。借高处地势而站，将一切尽收眼底，饶有兴趣地观赏着陆沣的失态。
    陆沣言语含糊，宋蝉并未听真切他唤的是什么。
    只是见陆沣眼神朦胧，便知陆沣是上钩了。她真不知陆湛从哪里搜罗来这些门道技法，竟真哄得陆沣信了。
    按照陆湛的计划，宋蝉理应哄得陆沣对她有所动作，或是再近亲昵。
    只是宋蝉并不知他们兄弟之间当种种嫌隙，又或许是不忍趁着陆沣失意醉酒时，趁虚而入将他戏耍。
    宋蝉迟迟没有更近一步。
    陆沣却勉强地撑起身子，想要向宋蝉走近。
    刚要上前，宋蝉轻声开口打住了他：“表哥怎么在这里？”
    陆沣的动作被打断，引得远处的陆湛皱眉。
    “是纪妹妹啊……”
    宋蝉的一声“表哥”，唤回了陆沣的心神，也看清了来人并非高韫仪。
    陆沣为自己解围似地笑了笑，随即止住上前的脚步。
    实在太像了。
    陆沣垂下眼，甚至不敢再看她的眼睛。
    不知这是上苍对他的眷顾还是嘲弄，眼前女子的这张脸，在此刻，真是像极了她。
    出乎陆沣的意料，宋蝉并未躲开，而是静静地站在那里，任由微风吹动。
    宋蝉的发髻有些松了，垂下的碎发轻缓随着风拂动起来，总是无意地拂过她瓷白的面颊。或许是酒意侵袭，陆沣在一瞬，竟有些不该生出的念头。
    若再有一次，他不允许她嫁做人妇。
    “表妹何故这样盯着我？”
    许是两人长得太过相近，陆沣下意识的想在宋蝉面前维持体面。
    宋蝉长久的注视本就不合礼数，她并未执意如此，只是一时不知说些什么，气氛反倒生出些许暧昧。
    宋蝉知晓故事的走向，只任由这些暧昧生长。
    “只是觉得表哥今日有些累了。”
    或许是他昏了头，也或许是他支撑嫡长身份太久了。
    宋蝉轻飘飘的一句问询引得他一阵酸楚，他渴望有人读懂他，就如同先时，他与她的心意相通。
    陆沣不是没有过男女之情，对于宋蝉大胆的试探，按照他以往的性子，合该有些防备，今日却不知为何，他竟期待着宋蝉再主动一些。
    主动给他一个机会，给他一个弥补往日遗憾的机会。
    “阖府上下的喜事，我多饮了几杯，也许是有些累了。”
    宋蝉这次没有再犹豫，随即开口：“只求表哥是真的开心就好。”
    陆沣心滞半刻，他突然发觉眼前女人的聪慧，更甚韫仪，她是从哪里窥见自己的心思呢？
    不卑不亢的话让陆沣一时有些无所适从，一个养在乡野的女子，竟然有这样的胆量与见识。
    陆沣注视着宋蝉，似乎想要将她看穿，二人陷入良久的沉默，宋蝉率先打破。
    “表哥在看什么？”
    “无事，只是表妹的发钗松了。”陆沣递了个颜色，正巧敷衍过自己的冒失。
    “是么？或许是方才投壶时松了，是妹妹失仪了。”
    言罢，宋蝉便欲挽袖将耳边垂下的头发重新挽上，但当然，她必不会如此顺利的挽好，否则此行意义就无了。
    宋蝉故作绊手，显得十分吃力。
    “我来吧。”陆沣开口道。
    陆沣怕惹非议，也为了宋蝉安心，又绪言：“此时大家都在前厅，再无他人，无妨。”
    宋蝉含了含首，算是认下了，毕竟，她等的就是陆沣这句话。
    陆沣身量较陆湛低些，附身时并无那样的压迫感，宋蝉不敢抬首，只能闻得陆沣衣衫上的熏香，淡淡的木质味，很贴他的温润。
    宋蝉或许是胆大了，在此刻又将二人做了比对。
    想必若是陆湛在此，未等她开口第一句，只是一个生人站在这里，就要喊打喊杀了。
    陆湛将二人的行举看了个齐全，露出一个满意的笑，随即往山下走去，他很想凑近些听听宋蝉是否有按照他的要求谄媚陆沣。
    只是方行至亭下，遥遥便听得几声婉转的低吟。
    陆湛皱了皱眉，不觉停下脚步。
    循声而行，却看见一名少女跌坐在道边，脚边散落几个鹅卵石，想来是路不平崴了脚。
    陆湛并未见过此人，只当是府中应约而来的公府女眷。
    “你不该走这条路，前几日落雨，此路还未修缮。”
    陆湛负手远远的立于一旁，只是斜眼评论了一番，便欲离开。
    “是三表哥吗？”
    陆湛皱了眉：“你是谁？”
    少女微微垂下眸，流露出几分娇羞的怯态：“想来表哥还不曾见过，我是赵小娘家的外甥女，论起来，咱们也是有亲的。”
    陆湛冷笑一声：“大可免了。”
    赵婉却也不曾因他的冷待而失意，只是抬起一双盈盈含露的眼睛。
    “表哥，想是我脚踝扭了，眼下无人，表哥可否扶我至后面歇歇呢？”