听见这句话的瞬间, 宋蝉一时没有反应过来。
    她从来都无法将时日无多四个字与陆湛联系在一起。
    “时日无多？”
    目光触及陆湛眉宇间沉淀的病气时，宋蝉心头不免一颤。
    宋蝉忽然想起那年她被污入诏狱，陆湛玄色官服上沾着血，缓步走到她的面前, 俯身为她解下镣铐。
    怎么会？这个曾令满朝文武都胆寒的人, 怎么会落得如此地步。
    她本不相信陆湛的话, 但看着他浮现病态的眉目，似乎这话又有几分切实可信。
    无论过去她与陆湛之间有多少纠葛，在生死面前也没有什么是不能够放下的了。
    “大人正值盛年，怎么会时日无多？”宋蝉怔然坐在陆湛对面, 目光复杂, “何况太医院圣手如云，若是大人觉得不适, 何不赶紧回京治病, 无需说这样的话来咒自己。”
    陆湛没有回她的话, 只是继续看着宋蝉的眼睛。
    “阿蝉, ”他再次唤她名，却仿佛沉吟许久, 磨去了从前所有锋芒，“这世间曾让我厌恶的人与事, 如今都成了冢中枯骨，我想得到的, 也都攥在了手里。”
    他抬起手抚过桌案，恰好覆在她方才触碰的位置。
    “若说还有什么放不下的，就是你。”
    陆湛面容苍白，如覆霜雪，可那双眼睛却至极赤诚, 言辞间亦是恳切。
    当他的灼亮目光落在宋蝉身上时，她心口蓦地一颤，像是被什么尖锐的东西轻轻刺了一下。
    可那撼动也只转瞬即逝，快得仿佛只是错觉。
    她不是不想怜惜，只是过往那些回忆太过沉痛，她不愿也不能再去触及。
    宋蝉攥紧双手，让指甲陷入掌心，提醒自己不可重蹈覆辙。
    她张了张口，想质问，想讥讽，更想将这些年积压的怨怼尽数倾泻。
    可最终，所有激烈情绪都在对视目光里消弭尽散，只化作一声叹息。
    “大人现在同我说这些又有什么意义呢？”
    “大人原先在诏狱救下了我，倘若那时大人同我说这一番话，我一定不胜感激。可那时大人告诉我，做您手中的刀，不能对任何人付出真情，我始终记在心里，日夜不敢忘。”
    窗外呼掠过一阵急风，吹得窗纸簌簌作响。
    “如今陆沣已成了大人的手下败将，我的任务也合该结束了，而今大人又要我忘记过去所有，重新来过，不觉得太过强求了吗？”
    宋蝉的声音很平静，听不出半分指责的意味，却像钝刀子一样划过陆湛的心。
    他倒多希望宋蝉能够责骂他几句，他宁愿她掀了这案几，要向他讨回所有公道，总好过这般平静地与他诉说一切。
    一时间，喉间似有万千言语翻涌，却终究化作一片苦涩。
    “一个月。”沉默半晌，陆湛复而开口，“一个月后，我自会离去，阿蝉，你只要再陪我一个月便好。”
    他当然可以不顾及他的意愿，直接将她带走，可今日他不愿如此。
    屡屡强求，换来也不过是她怨怼愈深，他终究不愿两人之间落得如此不堪的地步。
    宋蝉只觉胸口发闷：“大人又何必如此。”
    但抬眼看着陆湛那副病容，她又想到陆湛那句“时日无多”，也终究是害怕逼得太紧，触及陆湛逆鳞，若真把他惹急，他不顾一切要带自己回大燕又如何是好。
    一番踌躇后，宋蝉终究让步。
    “大人若执意如此，就自便吧。”
    陆湛终究还是留了下来。
    济都岛民淳朴热情，岛上突然来了这么几个外乡人，难免引人侧目。宋蝉不愿多生事端，只说是故人来访，暂住几日。
    好在岛民虽好奇，却也知分寸，见她神色淡淡，便也不再多问。
    随行的侍卫被陆湛遣散，不知去了何处。他自己则借口病体未愈，执意要与宋蝉同住。
    宋蝉自然不肯，几番推拒，最终拗不过，只能勉强答应让他与阿措挤一间屋子。
    阿措性子直，对这位不速之客没什么好脸色，可碍于陆湛病容苍白，行动迟缓，终究不好太过苛责，只得冷着脸替他铺了张草席，权当床榻。
    阿丹姐弟的茅草屋简陋，比起国公府的雕梁画栋，简直天壤之别。
    宋蝉本以为陆湛这般金尊玉贵的人，必定难以忍受这般粗陋的生活，更遑论日日看阿措冷脸，怕是熬不过几日便要拂袖而去。
    可出乎意料的是，陆湛竟适应得极快。
    他没有端着京中贵人的架子，反倒学着岛民的习惯，晨起打水，日落拾柴。
    身子稍好些时，甚至帮着阿丹修补渔网，或是替阿措劈柴生火。起初动作生疏，可不过几日，竟也做得有模有样。
    宋蝉冷眼瞧着，心中诧异，却也不动声色。
    她不知道的是，对于陆湛而言，他并不在意这简陋的环境，只是比起失去她的那些日子，如今能日日见到她，已是莫大的慰藉。
    梅桢之的人一直在暗中搜寻他的踪迹，一月之期太长，随时可能暴露行踪，可陆湛却甘愿冒险。
    他不在乎自己是否会因此陷入险境，只要能在宋蝉身边多留一日，便多一日心安。
    有时用膳，他目光落在宋蝉脸上，便久久不移。宋蝉被他看得耳根发热，忍不住蹙眉瞪他，他却只是淡淡一笑，仿佛能这样看着她，已是世间至乐。
    只是他终究还是存了私心，又欺瞒了她一次。
    那句“时日无多”不过是精心编织的谎言，太医的诊断分明只是积郁成疾，调养数月便可痊愈。
    可当他看见宋蝉听闻此言时眼中闪过的一丝慌乱，便知道这步棋走对了。
    陆湛也觉得可笑。
    曾几何时，他操纵人心与生死，若想求得一个女子，何须这般卑劣手段？可如今，他甘愿放下尊严，用这般不堪的谎言，只为换她片刻的怜悯。
    他在赌。
    赌她还会因往事心软，赌她对他尚存一丝情意。即便只是出于同情也好，只要她愿意让他留下，他便有机会。
    过往种种确实是他太过自负。那时他只道权势在手，她便永远逃不出掌心，却忘了她骨子里的倔强。如今想来，她当年的怨怼与疏远，都是情理之中。
    不过没关系。
    陆湛望着正在灶台前忙碌的纤细背影，眼神渐深。
    她今日肯与他同桌用膳，明日或许就能与他多说几句话。水滴石穿，他有一辈子的耐心慢慢与她磨。
    横竖，他再也不会放手了。
    转眼又到了初八，宋蝉和阿丹带着新作的香膏要去市集变卖。
    竹篮里的瓷罐整整齐齐码着，阿丹在旁边喜笑颜开：“这次一定又能全部卖完！”
    这几日天气愈发炎热，正午的日头能把人晒脱一层皮。陆湛立在门边，看着宋蝉仔细清点香膏数目，沉默不语。
    等宋蝉要出门时，他终是忍不住上前：“今日天太热了，你们改日再去吧。”
    宋蝉头也不抬，继续系着遮阳的纱巾：“每月市集只有三次，尤其初八的市集最热闹，耽误不得。”
    “那我便让人替你们去。”陆湛伸手按住竹篮，“你留在家里。”
    宋蝉轻轻拨开他的手：“客人要试香，你的人哪里明白我的配方？”
    陆湛眉头紧锁：“你若执意要做这生意，我也可以在京中——”
    “不必。”听见京中二字，宋蝉立刻打断陆湛，拎起竹篮往外走。
    傍晚回来时，宋蝉的纱巾早已被汗水浸透，脸颊和脖颈通红一片，隐隐有些脱皮。
    阿丹急得直招呼阿措来扶：“阿措，快去打些冷水来，阿翠晒伤了。”
    陆湛一直在门前等着，看见宋蝉的模样，脸色沉得厉害，一把将宋蝉拉进屋里。
    他从行囊中取出一个青瓷小盒，盒中是御用的积雪草膏，清凉镇痛。
    陆湛沾了药膏，涂抹在宋蝉颈上，动作却比往日粗重，语气也压着火：“你何故非要如此倔强？我与你说过，你若执意想要从商，我大可以为你在京中盘一间铺子，雇人看管，这样你又能安心作香，又可以有收成。济都毕竟只是一个岛，你就算在这里费再大的功夫，又能有什么意义，为什么非要受这样的苦？”
    他越说越急，手上力道失了分寸，宋蝉疼得"嘶"了一声。
    陆湛这才惊醒，忙放轻动作。可宋蝉已经推开他的手，自己接过了药膏。
    “陆大人，我所做一切只是想靠着自己的双手，不想再有求于别人。济都确实不如大燕繁华，可这里没有大燕那么多弯弯绕绕。陆大人若是觉得济都不好，也大可以回去。”
    陆湛胸口发闷，本想再说什么，但看着宋蝉愈发不善的面色，只将满腹的话生生咽下，勉强勾起嘴角：“我只是看不得你受苦，其余的你喜欢便好。”
    夜深人静时，陆湛躺在坚硬的草席上辗转难眠。
    海风裹挟着鱼腥味从墙缝钻进来，熏得他双眼发涩。
    这间破屋子里发霉的墙草、硌人的席子、永远散不去的鱼腥味，几乎每一样东西都在挑战他的极限。
    他想不明白，济都究竟有什么好？
    阿丹和阿措虽然为人质朴，但到底是个渔民，行事不知礼节，更无法为她提供好的生活。
    若不是为了宋蝉，他绝不会在此忍耐这些。
    今日之后，陆湛才看清，宋蝉竟是铁了心要留在这里，离他越远越好。
    只是白日里阿丹总缠在宋蝉身边，夜晚又有阿措守在他的身旁，实在难以行动。
    眼看距一月之期越来越近了，指望滴水石穿是时间不够了，他须得再想想办法，有更多与宋蝉说话亲近的机会。
    最好是，能与宋蝉住进一间屋子。