1932年5月15日东京首相官邸
76岁的犬养毅手中拿着一张民生报表，目光停在“东京纺织厂倒闭数17家”那行字上，心力交瘁，他嗓子的痒意又冒了上来，咳了两声，视线转向窗外，几株晚樱还剩零星花瓣，风一吹就落在青石路上。
“首相阁下，高桥先生、斋藤先生和芳泽先生都到了。”秘书森川守次站在门口轻声说道“小会议室已经准备好了。”
犬养毅把报表叠好塞进内袋，拿起桌上的牛皮笔记本“走吧，今天咱们把经济的事聊透。”
推开小会议室的门，暖意先裹住了人。主管经济的大藏相高桥是清正趴在桌上翻财政账本，深蓝色西装，笔直挺立，内大臣斋藤实坐在窗边的沙发上，手里端着温茶，新任外相芳泽谦吉刚收起与伦敦商会的往来信函，见犬养毅进来，三人同时起身。
“坐，都坐。”犬养毅走到主位坐下，把笔记本摊开“今天叫三位来，就是想避开杂音，好好琢磨怎么把经济从泥坑里拉出来。全球性的经济危机闹了三年，百姓饭都快吃不上了，再不想办法，内阁就是罪人。高桥君，你先说说，现在财政的底到底有多薄？”
高桥是清推了推眼镜，把账本挪到桌中央“去年财政赤字已经非常高了，又因为打了半年的仗，目前的赤字已经达到了明治维新以来的最高水平，今年的军费预算又是被海军和陆军狮子大开口，海军已经在叫嚣着军舰不够，陆军这边一开口就是扩充二十个常备师团，让陆军的师团总数达到四十个。剩下的钱要养公务员、修铁路、补救济粮，根本不够用。上周我去浅草寺附近转了转，路边的失业者棚子比去年多了一倍，有的家庭连腌菜都买不起，只能喝白粥。”
高桥顿了顿，声音沉了些“更要命的是前段时间的美国制裁，已经让国内的经济雪上加霜，首相大人，请恕我直言，今年将是帝国财政最关键的一年，如果我们能够齐心协力的话，我有把握在五年的时间，将帝国的经济拉出泥潭。”
斋藤实放下茶杯，接过话头“大本营那边自从停战之后，内部的割裂就越来越严重了，陆军说海军最后时刻在旅顺背信弃义，海军说陆军连累他们葬送了几艘大型军舰，双方的青年军官也斗争不断。”
犬养毅的手指轻轻敲着笔记本，眉头拧得更紧“民生经济是根本，民生乱了，国家就稳不了。芳泽君，美国那怎么样？什么时候可以恢复双方贸易。”
芳泽谦吉回答道“预计在六月，双方全面恢复战前的贸易水平。”
“首相阁下，”高桥是清忽然想起什么“无论什么政策都需要钱，要是军费不减，根本挪不出资金。我初步算了下，军费必须砍，哪怕只砍百分之十到二十，再从其他行政开支里挤一挤，就能凑够了。”
犬养毅沉默了片刻，眼神变得坚定“军费的事，我来跟军部谈。就说‘以民生稳后方，以后方支前线’，现在民生不稳，军队再强也没用。他们要是不同意，我就天天去军部蹲守，直到他们点头为止。”
三人看着犬养毅的神情，都松了口气。
四人又对着细节一一核对，从国债利率到耕地划分标准，从补贴比例到贸易协定条款，不知不觉就聊到了中午。
中午的时候，小会结束。犬养毅留三人在官邸吃简餐，餐桌上摆着味增汤、烤鱼和糙米饭，没有多余的菜式。饭桌上，高桥是清还在念叨“等军费砍下来，我还想在东京、大阪建几个‘民生市场’，让失业工人摆摊卖手工品，政府免租金，再帮他们联系批发商，这样他们也能有份收入。”
“这个主意好！”犬养毅夹了口烤鱼，花白的胡子笑的直颤“还要在市场里设个‘救济窗口’，给没钱吃饭的人发救济粮票，凭票能领一碗粥和一个饭团。细节你再琢磨琢磨，要是需要内阁出面协调，随时找我。”
斋藤实喝了口味增汤，补充道“我还想跟铁路公司谈，让他们给运输农产品的列车降价，北海道的小麦、九州的棉花，运到东京、大阪，运费占了成本的三成，要是能降一半，农户的利润能多不少，粮食价格也能降点，百姓也能受益。”
犬养毅听着三人的计划，心里踏实了不少。他放下筷子，擦了擦嘴：“咱们做这些事，不为别的，就是让国家真正的走出困境，恢复经济正常化。”
这时候芳泽谦吉忽然叹气道“就怕我们再怎么努力，那些当兵的，一喊起口号，又要打仗，几个月的战争就能把我们几年的努力全部摧毁。”
犬养毅也有些无奈“我们的国土太小了，渴望建功立业的战士又太多了，这就导致了极度的扩张欲望得不到满足，必然会催生出狂热的军队，这是你我不能阻止的。”
饭后，三人陆续离开，犬养毅回到书房，把上午的讨论内容整理成文件，又给大藏省、外务省写了批示，让他们尽快推进相关工作。下午2时，《朝日新闻》的记者如约而至，一见面就问经济复苏的计划，犬养毅没有隐瞒，把发行民生国债、补贴出口、开拓北海道的事一一说了“政府接下来的重心，全在民生经济上。咱们要让百姓看到，只要一起努力，日子肯定能好起来。”
下午4时，大藏省的官员带着经济草案来汇报，犬养毅仔细看了每一条，非常的认真负责。
直到夕阳西斜，桌上的文件才处理完。犬养毅揉了揉发胀的太阳穴，对秘书森川守次说“晚上西园寺先生的晚宴，帮我推了吧。早上夫人打电话说，做了我爱吃的饭菜，想早点回去陪她。”
森川守次愣了愣，首相近来很少推掉重要应酬，他连忙点头“好的，我这就去联系。”
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