两个人刚下马没多久, 树林外就传来了急促的脚步声。
    宋蝉透过斑驳的树影望去，几个身着铠甲的士兵正在林间搜寻。她认得那身装束，是皇城禁军的打扮。
    "既是皇家亲兵，为何要躲？"她压低声音问道。
    陆湛不作声, 只是将她往巨石后带了带。
    他的手掌温热有力, 覆在她的腕上。宋蝉虽不理解, 但还是听话照做了，并将露在外头的一角衣裙小心敛藏好。
    下一瞬就听到那几个人说话的声音：“一定要找到陆湛，大人吩咐了，若是找到就地杀了……”
    士兵的对话随风飘来, 宋蝉瞳孔骤缩, 下意识攥紧了陆湛的衣袖。
    陆湛却神色如常，目光始终注视着树林外的动静。
    树林外的脚步声来往徘徊, 格外清晰。
    如同一群饥饿的猎犬, 一寸不肯放过地搜寻着陆湛的踪迹。
    刀尖刺入灌木丛的“簌簌”声此起彼伏, 突然一道寒光闪过, 锋利的刀刃"嗤"地一声刺入宋蝉脚边的泥土。
    冰冷的刀锋几乎贴着她的裙摆划过，脚踝清晰地感受到刀刃带来的寒意。
    宋蝉几乎就要叫出声, 一只温热的手掌及时覆上了她的口鼻。
    陆湛粗砺的掌心紧贴着她的唇，温热的触感透过肌肤传来, 混合着他身上淡淡的松木香气。
    那个士兵突然停下脚步，狐疑地望向他们藏身的巨石方向。
    士兵缓缓转身, 手中的钢刀在风中泛着寒光，一步步向他们逼近。
    陆湛胸膛紧贴着宋蝉的后背，沉稳有力的心跳声透过衣衫传来，手指缓缓地在她脸颊上摩挲了一下，像是在安抚她的情绪。
    他的另一只手则无声地按在了身侧剑柄上, 随时准备抽刀。
    宋蝉能清晰地看见士兵靴子上沾着的泥浆，甚至能数清他佩剑上的纹路。
    心脏几乎要跳出胸腔，就在这千钧一发之际，远处突然传来一声呼喊："这边有脚印！往东边去了！"
    士兵的脚步顿住了，他回头望了望声音传来的方向，又看了看眼前的巨石，犹豫了片刻，还是跟着队伍向东边去了。
    那是刚才陆湛刻意留下混淆视听的脚印，远处传来此起彼伏的呼喊声，追兵们正在向错误的方向搜寻，但随时可能折返。
    “走。”
    陆湛带着宋蝉转身就向山上走，只是才走到一半，天忽然落雨了。
    山路在雨水的冲刷下变得泥泞不堪，还要担心有没有蛇虫出没。
    宋蝉的绣鞋已经沾满泥浆，每走一步都是费力。
    她的声音有些发抖：“我们为什么不直接下山？”
    陆湛转头看她，宋蝉衣装早已湿透，紧紧贴着身姿，勾勒出丰盈的曲线，几缕湿发黏贴在瓷白的脸颊上，狼狈中却带着几分令人想要欺负的可怜。
    她很冷，冷到纤薄的肩头发颤，如同秋日枝头上瑟缩的叶。
    “山脚下早有埋伏，现在下山无异于自投罗网。”
    陆湛的目光在她湿透的衣衫上停留了一瞬，又迅速移开：“再坚持一会，半山脚有个山洞，我们可以在那里歇脚。”
    陆湛向她伸出手，宋蝉早已筋疲力尽，只能紧紧攥住他的衣袖，勉力向山上爬。
    雨越下越大，脚下的山路愈发湿滑。
    在向上攀过一道崎岖小路时，宋蝉脚下一滑，直直向身侧的悬崖摔去。
    身后便是无尽的深渊，雨雾缭绕，不见尽头，急剧的风在耳边呼呼作响，宋蝉急速下坠，
    失去意识前的最后一眼，只看到一片玄色的衣央掠过眉眼，一只有力的大手紧紧攥住了她的手腕。
    宋蝉坠入了一个漫长的梦境，往事种种如走马灯般浮现眼前。
    她看见年幼的自己蜷缩在花月楼的角落里，老鸨的藤条抽在身上，火辣辣的疼。
    那时的她还不懂什么叫尊严，只知道要活下去，后来遇见了吕蔚，那个说着要带她远走高飞的少年郎，却在关键时刻弃她而去，让她真心相待的情感成了一则笑话。
    最后是陆湛。
    她记得在阴暗的、泛着血气的诏狱里，陆湛站在她面前，居高临下地看着她："做我的刀，我许你重活一次。"
    那时的她天真地以为，这会是新生的开始。
    可如今想来，不过是换了个更精致的牢笼罢了。甚至如今担惊受怕，每天的衣食住行都在陆湛的掌握中，还没有从前在花月楼里来的自由。
    耳边的风雨声渐逐渐消散，神识开始模糊。宋蝉想，若是就这样结束也好......
    她认命了，也不再挣扎。紧紧闭着眼，等待最后的解脱。
    只是一股难以名状的异样感受忽然缓缓袭来，让她浑身不自在。
    她难受得紧，不由自主地扭动了几下，试图摆脱这股莫名的侵扰，可那感觉却如影随形，紧紧跟着她。
    她费了好大劲，才迷迷糊糊地撑开双眼，便对上那双深邃如渊的眼睛。
    “醒了？”
    陆湛俊秀的面容在眼前逐渐清晰起来。
    宋蝉才意识到，原来自己还活着。
    她和陆湛从那么高的悬崖上坠下来，竟然没死。
    只是她心中没有劫后余生的庆幸，反而是无尽的失落。
    她是在是累了、也乏了，倘若就这么结束，或许也是种解脱，终于能不用再过整日担惊受怕的日子了……
    透着迷蒙的视线，她打量起四周，也不知道陆湛是怎么将她拖到这个山洞里的。
    他贴靠她的腿边坐着，高挺的眉骨上横亘着几道狰狞的血痕，身上衣袍破损，布条凌乱地垂落，除此之外，倒没有什么异常。
    虽然脸上殷红的鲜血仍在不断渗出，他却仿佛感受不到疼痛般，神色冷峻如常地从宋蝉裙下缓缓抽出右手。
    而后撕下一块衣布，慢条斯理地擦拭着手指。
    宋蝉迷迷糊糊地看着他的动作，隐约察觉到裙下湿黏的触感，慢慢地似乎意识到了什么。
    她红着脸低声啐了一句“无耻。”
    陆湛抬眼看她：“是那些人害你掉下悬崖，我救了你，你反而骂我无耻？”
    宋蝉别过脸去：“他们要杀的是你，我也是受你的牵连。”
    沉默了一会，宋蝉还是没忍住问道：“那些人是谁？他们为什么要杀你？”
    “是陆沣的人。”
    “大公子？”
    宋蝉没想到陆湛会回答得这么干脆，更没想到他会说出陆沣的名字。
    提起陆沣，始终想起的是他待人和煦、面上含笑的模样，她无论如何都不敢相信此事是陆沣所为。
    “怎么会……”
    “怎么？你觉得像他那样翩翩有礼的君子，绝无可能做出这种事，对吗？”陆湛悠悠轻笑了一声，语气带着几分讥诮。
    宋蝉被他猜中心中所想，抿唇不语。
    陆湛将那沾染上湿黏的衣料扔在宋蝉身边，语气古怪：“宋蝉，你看男人的眼光还真是一如既往的差。”
    宋蝉知道，陆湛这是又在拿吕蔚的事情讽刺她。
    她心里有气，却无从辩驳，闷声道：“我只是觉得，亲兄弟之间，再有什么仇恨也不该要置对方于死地。”
    “这世上的人和事，原就没有什么应该或不该。”陆湛的声音冷了下来，“若我说陆沣手上沾过的人命不比我少，你信吗？”
    宋蝉无言以对。
    她信或不信，又有什么要紧？
    她无心追问陆湛与陆沣之间的过去，更不在意陆家兄弟的恩怨，那些与她本无关系。
    虽然与陆湛相比，她对陆沣更有好感，但也不至于为了陆沣真要牺牲自己的全部。
    她亲近陆沣，不过是权衡之下觉得，比起在陆湛身边提心吊胆的日子，至少陆沣不会轻易要了她的命。
    见宋蝉不说话，陆湛继续说道：“往往躲在暗处不出声的野兽，才最会出其不意，给人致命一击。你所能看的一切，或许只是别人想让你看见的假象。”
    山洞外，暴雨如注。
    浑浊的雨水不断冲刷着地面泥沙，积水眼看就要漫过洞口的石阶。
    宋蝉望着洞外密不透风的雨帘，轻轻叹了口气。
    既然老天不收她这条命，那就好好活下去吧。
    “怎么还没有人来找我们？”她的声音在雨声中显得格外轻。
    陆湛靠在石壁上，闻言抬眼看向洞外。雨幕中，远处的山峦已经模糊不清，只能看见一片朦胧的轮廓。
    “雨太大了，”他的声音有些不易察觉的沙哑，“山下的路都被冲垮了，士兵们上不来。”
    他顿了顿，有些不自然地挪动了左臂：“等明早雨小些，我再出去看看。”
    宋蝉这才注意到，陆湛声音里藏着一丝疲惫，这是她从未在陆湛身上见过的脆弱。
    从前的他，似乎总是喜怒不形于色，却仿似一切都在掌握之中。完美得近乎不真实，却又冷情得让人窒息。
    今日这般模样，倒是反常。
    两人各怀心事，谁也没有再开口。只有洞外的雨，依旧不知疲倦地下着。
    山洞里弥漫着潮湿的霉味，外面的雨倾斜而入，陆湛试了几次，潮湿的木柴始终点不着火，只冒出几缕呛人的青烟。
    虽是盛夏时节，山里的夜晚却冷得刺骨。
    宋蝉已经一天一夜没有进食，此刻又冷又饿，浑身止不住地发抖。
    远处传来几声野兽的嚎叫，在寂静的山林中格外清晰，听得她心惊胆战，她下意识往陆湛身边靠了靠。
    比起外面未知的危险，至少眼前这个男人是活生生的。虽然他们之间有着说不清的恩怨，但眼下为了活命，她对他的抗拒似乎也没那么强烈了。
    她温软的身子贴着陆湛，陆湛竟也没有把她推开。
    于是她便得寸进尺地凑得更近，试图从他身上汲取一丝温暖。
    到底是男子，又是常年习武的健硕身子，即便在这种环境下，陆湛身上也要比她暖和不少。
    透过单薄的衣衫，传来令人安心的温热。不知不觉间，她竟就这样靠着陆湛的肩膀睡着了。
    再醒来时，洞外的天色已经泛起了鱼肚白。
    雨不知何时停了，空气中弥漫着泥土和青草的清新气息。
    睡了一晚，宋蝉感觉身上的力气恢复了不少。
    她伸了个懒腰，肩膀上的衣服滑了下来。
    她这才注意到，自己身上披着陆湛那件沾着血迹的外衣，而身旁的陆湛，只穿了一件单薄的白色里衣。
    借着微弱的晨光，她看清了陆湛苍白的脸色。他额角的血迹已经凝固，在晨光中显得格外刺眼，衬得他的面容愈发憔悴。
    宋蝉忽然意识到，这个总是以强势姿态出现在她面前的男人，也许并不如表面那般无坚不摧。
    她心中泛起一丝异样的情绪，像是怜悯，又像是某种说不清道不明的感受。但很快，她便强行拂去了这样无用的想法。
    对陆湛这样的人，什么怜悯都是多余。
    “雨已经停了，你醒醒，我们可以试着下山了。”宋蝉轻声说道，伸手轻轻推了推陆湛。
    陆湛没有反应。
    宋蝉只当他是太累了，睡得太熟了，只是这天气不知什么时候又会落雨，他们得赶紧下山才好，她又用力地推了一下。
    虽然比刚才加了些力道，宋蝉到底也没使多大力气，谁知道陆湛整个人竟毫无征兆地向一旁倒了下去。
    “陆湛！”
    宋蝉惊呼一声，连忙伸手去扶。
    当指尖触碰到陆湛左臂时，一股冰凉的、黏腻的触感让她心觉不妙。
    她颤抖着收回手，才发现指尖已经沾满了暗红的血迹。
    宋蝉强压下心中的恐慌，小心翼翼地将陆湛扶起来。
    借着山洞外的晨光，她终于看清了他昨夜藏在身后的左臂——血肉模糊，几近露骨，鲜血已经将布料浸染得斑驳不堪。
    宋蝉的心猛地揪紧了。
    她这才隐约想记起，昨夜陆湛为了救她，一路刮蹭着嶙峋尖锐的石壁，以左臂抵挡，试图减缓下坠的速度。
    想必那时他的手臂就已经受了重伤，却一直强撑着没有表现出来。
    宋蝉又触了他的额头，实在烫得吓人，显然是受伤后又淋雨，发了热症。
    “陆湛，你醒醒，你可不能就这么死了……”宋蝉的声音有些哽咽。
    她迅速撕下自己的裙摆，小心翼翼地为他重新包扎左臂伤口，触目惊心的伤口让她手指微微发抖，但她知道，现在还不是慌乱的时候。
    洞外的天色越来越亮，山间的雾气开始散去。
    她必须尽快带陆湛下山求医，否则陆湛一定会死在这片山里。可是就凭她一个人，要怎么才能带着一个昏迷不醒的男子穿过这片山林？
    就在这时，远处似乎传来一阵人声，宋蝉的心提到了嗓子眼——来人究竟是敌是友？
    她握紧了陆湛的佩剑，警惕地望向洞口。