宋蝉没有想到, 陆沣会在散宴后来找她。
    深夜的林间小路，只有她与陆沣一男一女独处。到底是在国公府内，即便有表兄妹的身份在，若叫人看到了也总归是不太合宜。
    旁人自然不会议论陆沣, 只会说她一个远房表姑娘不知羞耻, 想要攀附高枝罢了。
    况且她今日的状态实在不易见人, 浑身酸痛乏力，只想早些回去休息，没有什么精力与陆沣交谈。
    宋蝉将头埋得很低，有意又拉了拉领襟, 试图将身上难以言明的痕迹遮盖得更深一些。
    “今日席间看表妹神色不太好, 可是身上还没好透？”
    “前几日大夫来看过，说我的病已然痊愈, 只是元气尚未完全恢复, 还需调养些时日。”
    宋蝉虽如实回答, 却有些心不在焉。
    她担心被多事的人看见, 于是提心留意着周围有没有旁人，夜色深重, 一时没看清脚下水坑，加上本就被陆湛作弄得双腿发软, 险些跪倒在地。
    好在陆沣眼疾手快地将她扶住了。
    “表妹小心。”
    宋蝉抬起头，双眼盈盈泣露, 不知是否错觉，唇瓣还有些微微红肿，像是刚被采撷过的样子，娇艳欲滴。
    陆沣有些发怔。
    陆沣只觉得月影朦胧，眼前人与韫仪神态更加相似。
    可惜, 她不是高韫仪。只是一个家贫无依，学识不精的女子。
    陆沣的眼神带着几分审视，忽然又横生出一种想法——若是她清白安分，留在身边做个慰藉也未尝不可。
    毕竟这张脸，实在是太像了。
    他并不觉得自己这个想法有多无耻，毕竟女子在世，找到一个靠山更为重要，老太太而今上了年纪，能护得了她一时，却护不了一世。
    一开始，他觉得她的接近有几分刻意，可随着逐日的相处，宋蝉似乎不是他最初想象的那般心机深重之人，反而总透出些不涉深世的纯善。
    或许是他想岔了呢？万一她的目的和他不谋而合呢。
    “三日后便是焰火节，我本已安排好了车马。会在后街拐角处等待表妹。只是今日见表妹还有些虚弱，我倒是有些不忍心再拉着表妹出去了。”
    陆沣的话只透了一半，显然是在试探。
    宋蝉回过神来，也并没有直接回答他去或是不去，只是敏锐捕捉到了他话中的等待二字。
    她原以为陆沣上次的邀约，是要带着她与府中姐妹同去，可听他的语气，似乎这竟是一场只有他们二人单独的相约。
    于是轻声问道：“表哥这话是什么意思？”
    陆沣神色坦然，并无任何戏趣之意。
    “几个妹妹先前都与其他府的小姐约好了同去，家中几个兄弟也有事儿，若是表妹愿意，可以与我同行。”
    陆沣几乎不遮掩他的用心，况且对于宋蝉这样的人，他也不必过于谨慎。
    宋蝉一时有些怔住，不觉脸也浮上一片绯红。
    “只是……”
    焰火节庆既是府内其余小娘子都同去，若是被陆泠等人瞧见，自有说不完的后话要处理了。
    “我已准备好了两副面具，表妹无需多虑。”
    陆沣的话笃定而又坚决，语气却不似陆湛那般强硬，反而让宋蝉觉得他的思虑极为周全可靠。
    何况这些日子她的心绪太过沉重，也需要这一场焰火来抚平，给日子一些新的盼头。
    “好。”宋蝉颔首应下。
    夜风拂弄，两人的衣袂覆盖交叠，身影重叠，贴得极紧，远远望去，仿佛一对亲密厮.磨的爱侣。
    陆湛便站在他们身后的林影里，望见的便是这样一副情形。
    他深邃沉黑的双眼无甚情绪，没有波澜。
    陆沣与宋蝉逐日亲近起来，若是换做往日，他理应感到欣喜。
    只是不知为何，此刻他心里竟感到莫名烦躁。
    许是那夜心中燥火尚未平息，才会生出这诸多不合宜的思绪。
    夜色深重，赵小娘正与赵婉在屋里说着话，忽然门外传来声响，随后便见到陆沛跌跌撞撞地闯进来。
    赵小娘端了烛灯迎上门前，借着烛光仔细一瞧，不免高声惊呼起来：“我的儿，你这是怎么了！”
    只见陆沛脸上乌青一片，红肿的眼睛只能勉强眯起一条缝，看得人触目惊心。
    陆沛紧攥着赵小娘的袖子，开口就带了哭腔：“娘！”
    陆沛用袖口擦了擦流出来的清鼻涕，半晌缓过劲儿了这才抽抽泣泣开口：“也不知儿子究竟得罪了谁！竟要挨这么一顿打！”
    赵小娘只看一眼，便明白了此事是谁的动作。
    她一向宠爱陆沛这个独子，甚至到了溺爱的程度，哪里见过陆沛受这种委屈？
    一时心里既是心疼，又有气愤，恨不得将那下手的人千刀万剐才好。
    赵小娘轻哼一声，拉着陆沛坐下：“不是你得罪了，恐怕是有人记恨上我们了。”
    赵小娘意味深长地睇了赵婉一眼，赵婉也是暗暗咬牙。
    下人刚好递来了冰手帕，陆沛拉过来紧忙敷了敷脸。
    “到底是谁做的，实在是胆大包天！我这张俊脸多少小娘子喜欢，若是毁了可怎么办才好。阿娘，这荒唐事必须今晚就告诉父亲，好让父亲替我做主！”
    陆沛越说越激动，甚至站起身来叫嚷，赵小娘一看这架势，害怕动静闹大，连忙拉着人坐下。
    “万万不可。”
    赵氏心里思忖着，这事儿必是陆湛做的，定是记恨着上次她们在国公爷面前逼着他纳侧室的事。
    只是没想到，那天她们还只是蜻蜓点水的在公爷面前提了一嘴，今夜就引出了这么大的乱子。
    陆湛着实是个心黑手狠的，连自己的弟弟都能下得去这般毒手！
    只可惜，这事还没个实在证据，若是贸然捅了前面去，只怕引来的就不是这么一顿拳脚了。
    陆沛想不明白，赵小娘也不愿多说，生怕他知道了，又要不知天高地厚的去找事儿了，于是错开了话锋。
    “可怜我儿受了这么一遭，你且回去好生修养，书塾这些日子也不必去了。这委屈你先忍下，等来日阿娘定为你讨回这个公道。”
    陆沛听闻不用去书塾，心中虽有不忿，也觉得能忍得了。
    喝了几盏茶后，陆沛便回屋去了，赵小娘随即和赵婉对了个颜色，让人闭了房门。
    “上次的事到底还是我们心慈手软了，若是能直接将生米煮成熟饭，料他也没有澄清的余地。”
    赵婉忖摸着这句话，心里拿捏不准，试探地一问：“姨娘的意思是？”
    “我还敢有什么意思，上次你也见着了，他都敢对你姨夫吹胡子瞪眼，还有什么不敢的，我只是想着，硬着不行来软的。”
    言罢，赵氏扫了赵婉一眼。
    赵婉那处丰腴格外招眼，也就是陆沛有点数，否是这等好事还能轮到陆湛首尝？
    赵婉心下了然，乖顺地点了点头：“我自是愿意的，湛哥样貌出挑，做的官也威风，只想着他身边没人，先做个妾室两年，若有了子嗣，不愁抬到侧妻，你说呢姨母？”
    赵氏见赵婉也没有偃旗息鼓的意思，自然是喜上眉山：“好孩子，你若是肯这么想那是最好的，只是这段日子要苦了你。而今公爷身子一日不如一日，待万事定了，你弟弟袭了爵，还愁咱们没有好日子吗？”
    浓稠如墨的夜，万籁俱寂，唯有小雨淅沥横斜，柔拂檐下芭蕉。
    陆湛从一场旖旎的梦中醒来，薄汗浸透身上白衫，喉头涩然发干。
    “逐川，替我备水，要凉的。”
    陆湛紧阖双目，将自己浸泡在浴桶中，冰凉的井水萦绕周身，渐渐褪消了小腹下方的胀意。
    只是脑海里绮丽的梦绪妄念，却迟迟难以消散。
    梦中，宋蝉的莹润欲滴的双唇，轻轻靠近在他的耳边，顺着脖颈而下，渐渐贴覆着他的唇，留下浅尝辄止的一吻。
    而他怎会容许这样的挑衅，自然扣紧了她的腰肢，迫她贴近，而后恣意掠夺。
    甚至梦里的宋蝉，较之那夜，更加声色动人。
    不再是抗拒婉转的低泣，而是更为主动地，贴合着他的举动。
    他平躺榻间，只消一抬眼，便能看见她雪白修长、高扬起的颈。
    实在是太过荒唐。毕竟也不是不知事的少年了，即便多年克制己身，一朝破戒，也不该至此，竟还会在梦中重现那夜情形。
    陆湛缓缓睁开眼，擦干身上水渍，更换了新衣后，重新坐回桌前，点灯翻阅兵书。
    只是今夜不知为何，看着兵书上的庙算智谋，眼前仍旧浮现出那双娇怯欲泣、亟待怜惜的双眼。
    陆湛有些不耐地猛然阖上书册，叫来逐川问道：“什么时辰了？”
    “刚至亥时。”
    还好，良夜将才开始，宋蝉应当刚睡下不久，此时去见，也不算打搅她初愈的病体。
    这两日，宋蝉亦总是夜半从梦中惊醒。
    只是与陆湛梦中的旖旎景象不同，每每梦见陆湛，俱都是他不知餍足的进取、近乎疯狂狠厉的动作。
    还有些时候，她又梦见陆沛忽然破门而入，撞见了他们之间不可告人的场面，随后将国公府一堆人都叫来，有老太太、陆国公、她素日交好的几名小娘子，甚至还有陆沣……
    而她攥着被衾躲在榻上，露在外面的白净肩颈上，还留着几道斑驳显眼的红痕，她眼泪盈盈，接受着众人的指责羞辱，以及陆沣失望至极的冷眼。
    如此折腾几次，宋蝉几乎怕极了陆湛，当即将盥室内那半罐融了春心引的发膏毁去。
    只盼着没了春心引，陆湛也能恢复素日的冷静自持，从此忘了那夜的荒唐，再也别来找她的麻烦。
    可没想到，只过了两日，陆湛便又出现在了她的屋内。
    好在陆湛来时，她刚从梦魇中醒来，坐在桌前喝水，身上还算穿着齐整。
    否是若在榻上见人，又要生出许多不好说的意蕴了。
    再看见陆湛，宋蝉只觉得像是看见了一只凶猛而饥饿的野狼，而她就是孱弱待宰的羔羊。
    陆湛似乎已经习惯了她的寝屋，自顾自地走到桌前，也坐了下来。
    眼见是无法借口离开了，宋蝉赶紧起身，借口要去拿东西，走远了几步。
    陆湛面容一如从前的清朗俊逸，神情亦是平静，难以看出半点因那夜而生出的羞愧。
    他兀自斟了杯茶，浅啜一口，眉眼间流露出些许阴沉：“这还未到子夜，屋里的茶就凉了？今天是该谁守夜？”
    陆湛本来只是觉得宋蝉身子刚好，不易饮凉。
    宋蝉却浑然不知他的意思，只当他是自己喝了凉茶心里不悦，要找人开刀发脾气。
    她是见识过陆湛手段的，生怕今夜在她屋里又闹出人命，赶忙替守夜的丫头解释道。
    “不管她们的事，是我喜欢喝凉的解燥，特意吩咐了不要换成热的。”
    陆湛皱了眉，语气不悦：“你当自己还是孩子？身上刚好，也不知注意保养，若一直没好全，过几日怎么去见陆沣？”
    宋蝉才刚睡醒，便被这么一顿指责，莫名觉得心口发闷：“我从前一贯爱饮凉，未见有什么不好。倒是那夜我头发没干透，又受了一夜凉风，头痛连着几日都不见好呢。”
    话说完，宋蝉也意识到失言了，于是立刻止了声，下意识抬眼望陆湛的表情。
    意外的是陆湛竟然没有要发火的意思，竟出奇地沉默了好一会，倒像是没听出她话中指桑骂槐的深意一般。
    半晌后，陆湛才缓缓开口：“昨夜散宴后，陆沣与你说什么了？”
    “没有什么特别的。”宋蝉深吸了一口气，让自己的语气平静下来，早点应付完陆湛的话，好哄他回去。
    “只是说后天的焰火节庆，他会在后街提前等我。”
    陆湛眼中嘲讽愈深，几乎不加遮掩：“陆沣往日看着清高不近女色，也不过如此。”
    许是看陆湛刚才没有发火，宋蝉胆子又大了起来，含了些报复的心思，刻意道：“大人不也是一样吗？”
    “你说什么？”
    宋蝉虽然心中有气，但还是清醒理智的，她知道陆湛就是一条没有感情的毒蛇，指不定什么时候就会突然跳起来给她一口。
    “毕竟是在国公府里，若是被别人看见大人随意出入我的住处，恐怕又会生出事端。为了大局照想，大人若有事想吩咐，往后还是差人来通传一声吧，别再冒险亲自来了。”
    “大局？”陆湛笑了，只是笑中颇有几分轻蔑的意味，“在府里上了几天学，是不一样了，都学会大局这个词了。说说，你还明白什么大局？”
    宋蝉知道，陆湛是在笑话她从前没学识，是个大字不识几个的杂使丫头。
    从前陆湛就是这样，借着自己的才学，便动不动敲打她，以此提醒她要记住自己过去的卑劣身世。
    宋蝉心里明白，陆湛从根本上就看不起她，他望着自己的时候，总是带着俯视。
    就算是那夜那般亲密，他也俱是按照自己的意愿行事，从没有问过她的想法。在陆湛眼里，自己与他桌上的那些茶盏笔砚并无不同，不过是属于他的一件物品罢了。
    若是从前，宋蝉肯定会觉得又羞又躁，但如今听着这么刺耳的话，只觉得一股子无名火涌上心头。
    该羞该躁的不是她，应该是陆湛。
    “我是不如大人这般有才学识大局，也不明白，大人费心将我安插进府里，难道就是为了满足自己的一己私.欲吗？那大人今日深夜前来，又是要同上次一样吗？”
    “胡说什么。”
    陆湛的脸色倏然冷了下来，像是被看穿了什么心思，脸上的神情有些复杂。
    宋蝉这几日腿侧仍然肿着，每走一步路都磨出些疼痛，无不在提醒着她陆湛那夜毫不留情的争掠。
    或许是当时被折腾的狠了，宋蝉总憋着一股怨气，胆子也大了起来，索性破罐子破摔了。
    “大人要怎样就怎样吧，左右我也没什么本事，控制不了大人的心思和身/体。”
    陆湛剑眉紧拧，语气虽是指责，但无往日的阴冷：“粗鄙之言，谁教你说的？”
    宋蝉低着头，沉默不语，只盼着陆湛早点离开。
    但陆湛显然没有要放过她的意思。
    “你站那么远做什么？坐过来。”
    又是这般不容置疑的语气，宋蝉不情不愿地挪步过去。
    刚靠近桌边，便被陆湛攥住了手腕，猛地拽到怀里坐着。
    陆湛的双腿亦是坚实有力，如同两块坚硬的热铁，烧得宋蝉立刻便要弹起来。
    只是陆湛看似随意覆在她腰侧的大掌，却如同蕴藏着一股极大的力量，将宋蝉死死锢在他的腿上。
    陆湛的目光渡过宋蝉泛出细汗的小巧鼻尖，落在她饱/满的唇上，调笑道。
    “那夜你不是也很适意吗？我还是第一次知道，喝进去的补药可以从另一张嘴里出来。”
    那夜之后，他虽然也品出了一些快意，但并不打算就这样放纵自己的情/念。
    只是今夜看见宋蝉这种姿态，反而激出他内心深层的控制.欲。
    无论是往日计谋上的布局，还是他与宋蝉之间的亲近。他可以选择做，也可以选择不做。
    只是所有的主动权应当掌控在他手中，宋蝉不该有逃离抗拒的念头，更不应置喙他的决定。
    “从前我和你说过，有些事情我会亲自教你，现在也不过是践行我当日的承诺罢了，不要自作多情。”
    陆湛看似随意地挑起宋蝉落在肩头的一抹墨发，绕在指尖把玩。
    “何况，仅仅这样你就受不了了？那之后还有很多考验，你要怎么办？”
    他的话像是一把不见锋刃的无形刀子，专门往宋蝉的心上刺。
    “若是陆沣想要你，你也能拒绝吗？”