凌晨十二点。
    籽城东面偏北两百四十公里处。
    “长官！前方发现几处废旧的仓库！”
    “仓库？”
    一道女声响起。
    防护服已经破损的乔伊斯背过身，单膝跪在地上，用身体挡住雨水。
    她在地上展开地图，借着手里的提灯光线，对着指南针核对。
    籽城东侧是应该有废弃工厂群，但按照他们的脚程来说，现在不应该到达工厂废墟。
    走偏了？
    “长官。”
    一名胳膊上包扎着纱布的守城官从后面跑过来，小声向乔伊斯汇报情况。
    听完，乔伊斯的眉头皱了起来。
    撤离队伍里的民众生病人数众多，从萤城出来，雨就没有停的时候。
    潮湿寒冷，再加上变异生物的攻击……路上折损的民众数目令人心惊。
    17号中午，她领命带领3012名萤城民众、185名守城官、45名监察官乘车从萤城西墙出发。
    现在刚过19号，是20号零点。
    撤离不过两日半，萤城民众只剩下了1390人。
    战友只余70。
    刚才守城官来报，多数民众本就高烧不退，日夜兼程赶路，加上中途变异生物袭击造成的伤……几十人已经昏迷。
    重伤、被毒素侵蚀过重及咳嗽高烧的民众数都数不过来。
    眼下，队伍已经走不动了。
    “仓库附近是否安全？”乔伊斯问前方探路回来的守城官。
    “未发现变异生物。”
    “那几处仓库多大？周围是做什么的？”
    “一共三个仓库相连，每处仓库有两百平方米左右，周围有残破的高墙，从残存的炸药和重型机械来看，疑似是五年前被攻破的云城遗址，远处可能还有房屋等建筑，但怕惊动变异生物，未查探。”
    乔伊斯思考片刻：“往仓库方向行进，再派马乔的侦查队去查探，若安全可扎营。”
    “……长官，马乔少尉下午已经牺牲了。”
    乔伊斯一顿。
    是。
    马乔已经牺牲了。
    这一路上变数太多，危机来临得太快，太措手不及。
    死去的民众留不下尸体，牺牲的守城官们亦然。
    她已经数不清，听到了多少熟悉名字的阵亡消息。
    末日里，人命如草芥。
    现在，连为一位相处数年的战友哀悼的时间也没有。
    肩膀上的伤口还在隐隐作痛，是被突然冲出来的变异熊怪咬伤的。
    医疗条件严重不足，乔伊斯自己简单包扎了一下，此刻感觉毒素正顺着伤口蔓延，痛感顺着脖颈蔓延，大脑像针扎一样痛。
    她强行按下心中翻涌的悲痛，现在没有时间为任何人哀悼。
    作为临时撤离指挥官，她有更重要的使命。
    “派坎贝的组去，要迅速！”
    “是！”
    ……
    雨声未停。
    难以前行的队伍终于顺利地扎营在了仓库中。
    咳嗽声、压抑的痛苦声、脱力且虚弱的惨叫声。
    情况似乎并没有因为有了个临时避雨的扎营地而好转。
    乔伊斯强撑着精神，听下属来报统计人数。
    跟上次统计相比，又少了43人。
    43条人命。
    “长官……巡查的小队来报，刚发现七名民众自杀未遂，两人已经自杀死亡。”
    乔伊斯闻言，目光从地图上抽离，道：“让巡查小队警告下去，再有妄图自杀者……”
    她话一顿。
    再有，能怎么办呢？
    从撤离第二日起，就有人自杀。
    警告的口令一次又一次下传，惩罚已经加码到“驱离队伍”，但屡禁不止。
    到现在，已经没有人怕被驱离队伍了。
    他们这个以“撤离”为目的离开萤城的“大部队”，本身就已经被驱赶进了绝路。
    没指望，没盼头。
    已经到了叫天天不应，叫地地不灵的处境。
    乔伊斯清楚，守城官和监察官们清楚，民众，也清楚。
    前路和后路都一样令人绝望。
    看不到活下去的希望。
    末了，乔伊斯只能道：“……让巡查小队队极力阻止。”
    “是。”
    ……
    撤离时，仅剩的干净存水和口粮都被放在车上。
    萤城的货车不少，每次要交的铁黑麦份额很多。
    车队规模不小，勉强装下了所有需要撤离的民众。
    按时出发。
    可车队动静太大，即便随行军人已经用强火力压制，但B级变异生物来势汹汹，誓要吃到最新鲜的血肉。
    三辆货车被撞烂。
    出城十小时，撤离队伍用牺牲二十八名军人的代价，保全了大部队。
    18日凌晨，行进过程中遇袭。
    雨夜视线不清楚，仓促应战。
    折损了十四名防御队的守城官，五辆货车破损，一百九十六名民众因此遭殃，三百余名民众受伤。
    18日早，撤离队伍遇上了兽潮。
    四十八名军人殉职，四百九十名民众死亡。
    撤离队伍不得已彻底弃车。
    上士谢武、瑟雅等人以身做饵，用即将报废的货车引走兽潮。
    大部分存粮和水随着报废的货车，一起葬身悬崖。
    18日上午十点……
    这一路的艰险难以言表。
    人数仍在日益减少，口粮和存水早已告罄。
    希望在哪里？
    乔伊斯是亲手从温林上校手上接过命令的人。
    她当时保证，誓死将撤离队伍带到籽城。
    温林上校……
    撤离队伍乘车行驶半小时后，听到了身后沉闷而遥远的爆炸声。
    留下死战的军人们用这种方式为他们争取了时间。
    可连她都不清楚——建制比籽城大数倍的萤城在提前的雨季、兽潮等危机面前都不堪一击，籽城此刻现状如何。
    送信的四支分队没有汽车，用的是灾变前出产的自行车赶路。
    这一路上危险重重，能否将信件成功送达？
    ——就算送达了。
    同为边城的籽城又能有什么余力接应他们？
    乔伊斯刚才重新校正过方向，他们偏离了正确方向，往北偏了不少，才会到达云城废墟。
    雨雾中本就难以辨认方向，昨天为了避开侦查队发现的B级变异生物，又绕行了很远。
    迷失。
    不仅是路径和方向上，更是大多数还活着的人。
    乔伊斯咬着牙，让已经出现重影的视线回正。
    毒素可能已经入侵大脑。
    她开始看不见眼前的地图，听不清屋外的雨声。
    她伸手，重重捏了一下肩膀上的伤处。
    痛感让混沌的意识有了片刻的清醒。
    “长官！”
    一名守城官在这个时候冲进来：“北面！两点钟方向，出现了大批变异蚊虫！”
    “方鹏！”乔伊斯大声喊道。
    一名守城官快速从屋外走至乔伊斯面前。
    “上尉方鹏！若我殉职，由你代撤离临时指挥官一职，务必将撤离队伍带至籽城！”
    方鹏神色一紧。
    他看到乔伊斯已经开始发绿的瞳孔时攥紧了拳头：“是！”
    “现在，你留在这里，拿好地图和指南针！防御一队二队，立刻整队跟我迎击蚊虫潮！”
    “明白！”
    “长官！”
    此时，另一名守城官慌张地冲进来：“报告！西南方向有异响！”
    “兽潮？”
    乔伊斯艰难地拔出自己的佩刀。
    护送队伍弹尽粮绝，枪还在手里，子弹早已告罄。
    “不……是亮光！”
    “什么亮光？”
    守城官嘴唇干裂，语气震惊又迷茫：“……似乎是车队的车灯！”
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